Panneaux solaires : comment ça fonctionne ?

Les panneaux solaires existent depuis longtemps, mais ils prennent aujourd’hui tout leur sens entre hausse des prix de l’énergie et transition vers des ressources propres. Avant de passer le cap, vous voulez comprendre leur fonctionnement ? Composition, production, durabilité et rendement : on vous explique tout.

De quoi se compose un panneau photovoltaïque ?

Un panneau photovoltaïque produit un courant électrique grâce à l’énergie solaire, à ne pas confondre avec les panneaux thermiques, qui produisent de la chaleur. Il est composé de cellules (généralement 60 à 62 par panneau) en silicium, un matériau semi-conducteur qui transforme la lumière en électricité. Ces cellules fragiles sont protégées par une couche de verre résistante aux intempéries.

Comment produit-il de l’électricité ?

En trois étapes simplifiées :

1. Les photons (la lumière) entrent en contact avec les cellules photovoltaïques.
2. Les électrons se mettent en mouvement et produisent un courant continu, c’est l’effet photoélectrique, découvert en 1839.
3. L’onduleur transforme ce courant continu en courant alternatif, utilisable dans votre maison.

L’énergie produite est comptabilisée par votre compteur : selon votre usage, vous la consommez ou la réinjectez dans le réseau.

L’onduleur, l’élément indissociable

Des panneaux n’ont aucun intérêt sans onduleur. Ce boîtier électronique convertit le courant continu en courant alternatif ; sans lui, impossible d’éclairer ou de chauffer la maison. Il assure aussi le monitoring de votre production et, pour les modèles hybrides, le pilotage d’une batterie. Nos pages SAV détaillent le fonctionnement des onduleurs Huawei, SMA et SolarEdge.

Quelle durée de vie ?

En moyenne 30 à 40 ans. Un entretien régulier prolonge leur vie : évitez l’eau calcaire, l’eau trop froide ou à forte pression, les éponges abrasives et les détergents.

Quel rendement ?

Au mieux, 24 % de l’énergie solaire reçue est transformée en électricité. La qualité du silicium est déterminante :

• Monocristallin : le plus cher, mais le rendement le plus élevé (18 à 24 %). C’est le seul type que CB Energy pose.
• Polycristallin : le plus courant, rendement de 14 à 18 %.
• Amorphe : rendement très faible (5 à 7 %), le moins cher.

Une énergie verte et renouvelable

La production photovoltaïque dégage très peu de gaz à effet de serre et le soleil est une source gratuite et inépuisable. Bien dimensionnée, une installation est rentable, nous vous expliquons comment.

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